Prison

May 02, 2023

Le rappel massif de casques de combat fabriqués par des prisonniers pour l'armée et le corps des marines était en fait trois fois plus important que les rapports initiaux l'indiquaient, selon une nouvelle enquête. Le ministère de la Défense a rappelé 129 000 casques de combat avancés et casques légers du Corps des Marines en 2010 en raison d'un certain nombre de défauts et de craintes que la vie des soldats et des Marines ne soit en danger. Les rapports initiaux évaluent ce nombre à environ 40 000 et plus. L'inspecteur général du département américain de la justice a mené deux enquêtes conjointes sur la controverse et un nouveau rapport publié mercredi détaille un certain nombre de conclusions inquiétantes :

Tout en posant un risque pour les militaires, "ces enquêtes n'ont fourni aucune information indiquant que le personnel militaire a été blessé ou décédé à cause des casques ACH défectueux.

Les accusations criminelles ne sont pas poursuivies, selon le résumé d'enquête. Les pertes pour le gouvernement fédéral ont atteint 19 millions de dollars, selon le rapport. Un règlement civil de 3 millions de dollars a été conclu avec l'entrepreneur principal ArmorSource, LLC, en mars. ArmorSource reste un important fournisseur de casques pour le Pentagone avec des millions de contrats, selon usaspending.gov, une base de données de contrats du gouvernement.

ACH matériel balistique déchiré et altéré.

Des photos d'un rapport de l'inspecteur général du ministère de la Justice montrent le matériel balistique endommagé utilisé pour fabriquer des casques de combat qui ont finalement été rappelés après la découverte d'une fabrication de mauvaise qualité et d'une fraude.

Crédit photo : ministère de la Justice

Les casques rappelés ont été produits de 2006 à 2009 par Federal Prison Industries, une société d'État en propriété exclusive et un programme de réinsertion des détenus sous la marque UNICOR. ArmorSource a sous-traité la fabrication à FPI après avoir remporté le contrat du Pentagone en raison des exigences de capacité de production du contrat, selon le porte-parole Paul Garcia. ArmorSource ne travaille plus avec FPI, a déclaré Garcia. Dans un e-mail adressé à Army Times, Garcia a vanté la qualité du travail effectué par l'entreprise dans son usine d'Hebron, dans l'Ohio, qui a ouvert ses portes en 2008. Dans le règlement, a déclaré Garcia, ArmorSource "n'a été reconnu coupable d'aucun acte répréhensible ou fraude concernant son ACH contracter." Un responsable du Bureau fédéral des prisons a déclaré que le FPI reste un "programme important" qui met 17 500 détenus au travail chaque année. "FPI s'engage à respecter ou à dépasser toutes les normes d'assurance qualité applicables et les exigences contractuelles du ministère de la Défense. Immédiatement après que la direction de FPI a pris connaissance des problèmes de fabrication entourant les casques LMCH et ACH, FPI a commencé à prendre des mesures correctives", a déclaré le porte-parole Justin. Long. Le porte-parole de l'armée, Dave Foster, a souligné dans un e-mail la réponse proactive de l'armée après avoir pris connaissance des problèmes. Il a immédiatement mis en place une quarantaine sur les casques ArmorSource et a émis un ordre d'arrêt des travaux sur le contrat le 3 février 2010, a-t-il déclaré. Après que des tests en mars et avril aient révélé des défauts balistiques, un rappel a été émis le 13 mai 2010. Il y avait suffisamment de casques d'autres contrats pour compenser les casques rappelés. La porte-parole du Corps des Marines, Barb Hamby, a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique qu'aucun des LMCH trouvés défectueux n'avait jamais été délivré aux Marines. Elle a distancé le Marine Corps Systems Command de l'achat, affirmant qu'il "n'a jamais conclu de contrat avec ArmorSource pour des casques". (Le contrat ArmorSource LMCH était avec la Defense Logistics Agency, tandis que le contrat ACH était avec le Département de l'Armée.) Le rapport indique qu'une inspection surprise de l'installation de FPI à Beaumont, au Texas, le 26 janvier 2010, a découvert diverses violations de contrat, y compris l'utilisation de hachettes de fortune et d '«outils à visser».

ÒScrew toolÓ utilisé pour décaper le Kevlar

Lors d'une inspection surprise, les enquêteurs ont découvert que des détenus travaillaient ouvertement sur des casques de combat en utilisant des outils de fortune, comme cet outil à visser à travers un bâton, qui n'étaient pas conformes aux exigences de fabrication, endommageaient les casques et présentaient un risque pour ceux qui surveillaient les prisonniers.

Crédit photo : ministère de la Justice

Plus de 126 000 casques de combat avancés ont été rappelés en mai 2010, ainsi que les 3 000 premiers casques de combat marins légers produits dans le cadre d'un sous-contrat distinct attribué à FPI en 2008.

Un communiqué de presse du ministère de la Justice a déclaré mercredi que des allégations de dénonciateurs au sein du FPI avaient déclenché les enquêtes menées par le DoJ IG, avec l'aide des services d'enquête criminelle de la Défense et d'éléments de l'armée.

Un communiqué de presse de mars du ministère de la Justice a annoncé qu'ArmorSource avait accepté de payer 3 millions de dollars pour résoudre les allégations en vertu de la False Claims Act. Il a également annoncé que les lanceurs d'alerte Melessa Ponzio et Sharon Clubb, employés du FPI, recevraient 450 000 dollars. En vertu de la CAF, un dédommagement peut être accordé aux dénonciateurs qui intentent une action au nom du gouvernement fédéral.

Le rapport indique que les 3 000 LMCH qui avaient été livrés n'avaient pas encore été payés "car plus de la moitié d'entre eux étaient jugés défectueux". 20 000 LMCH supplémentaires avaient été fabriqués dans les installations de FPI à Beaumont, au Texas, mais n'avaient pas été livrés et avaient été "finalement mis en quarantaine".

Hachettes utilisées pour enlever la peinture.

Lors d'une inspection surprise, les enquêteurs ont découvert que des détenus travaillant sur des casques de combat utilisaient ouvertement des outils de fortune, comme ces hachettes à peinture, qui n'étaient pas conformes aux exigences de fabrication, endommageaient les casques et présentaient un risque pour ceux qui surveillaient les prisonniers.

Crédit photo : ministère de la Justice

Les enquêteurs ont découvert des documents de fabrication modifiés par des détenus sous la direction du personnel du FPI. Le rapport indique également que les inspecteurs de l'Agence de gestion des contrats de défense "n'ont pas effectué d'inspections appropriées, ont manqué de formation et ont soumis de faux rapports d'inspection". D'autres lacunes dans les casques et les processus comprenaient: